Extracto 50:1: 6 claves para entender los ratios de concentración

En las etiquetas de suplementos con plantas es habitual leer «extracto 50:1» o «extracto 15:1», dos números que generan más dudas que certezas. Ese ratio compara la cantidad de materia prima seca empleada frente al extracto final, pero por sí solo no dice nada sobre la calidad, la estandarización ni la cantidad real de compuestos que llega a la cápsula.

Qué es un extracto concentrado y qué mide realmente el ratio

Un extracto se obtiene sometiendo la planta o el hongo seco a un proceso con agua, alcohol o una mezcla de ambos que separa los compuestos solubles del resto de la fibra. El líquido resultante se filtra y se seca hasta obtener un polvo mucho más concentrado que la materia prima original.

Este proceso no es exclusivo de los suplementos en cápsulas: es el mismo principio que hay detrás de un extracto líquido, una tintura o un polvo instantáneo de infusión, solo que con distinto disolvente y distinto punto de secado final. Lo que cambia de un fabricante a otro es la trazabilidad de cada lote, el control de metales pesados y pesticidas, y si el proceso se documenta con un análisis de laboratorio independiente o solo con la palabra del proveedor.

El ratio, expresado como «50:1» o «15:1», indica cuántas partes de planta o seta seca se necesitan para obtener una parte de ese polvo final. Un extracto 50:1 significa que hicieron falta 50 kilos de raíz seca para conseguir 1 kilo de extracto; en un 15:1, la proporción es de 15 a 1. Es una medida de rendimiento del proceso, no una escala de potencia.

Conviene no confundir esto con la concentración de un compuesto activo concreto, que es otra cifra distinta y que veremos en la siguiente sección. Si te interesa comparar formatos, ya hablamos de las diferencias entre tomar cúrcuma en cápsulas o en infusión y cómo cambia la cantidad de principios activos según el formato.

6 claves para leer un ratio de extracción sin que te despisten

1. El número no mide la potencia del ingrediente

Un extracto 50:1 no es "más fuerte" que uno 20:1 por definición. Depende de la parte de la planta usada, del disolvente y de qué compuesto se haya concentrado en ese proceso. El ratio describe cuánta agua y fibra se han separado durante el proceso, no cuántos principios activos quedaron dentro.

2. Hace falta una equivalencia en materia prima seca

Por eso las fichas técnicas serias incluyen la equivalencia en planta seca, no solo el ratio. Un extracto de melena de león 15:1 con 267 mg por dosis equivale a unos 4.005 mg de seta seca de partida: ese dato dice mucho más que el «15:1» suelto.

3. La estandarización es la letra pequeña que más importa

Un extracto puede estar "estandarizado" en un compuesto concreto: por ejemplo, curcuminoides en la cúrcuma o polisacáridos en los hongos medicinales. Esto significa que el fabricante garantiza un porcentaje mínimo de ese compuesto, con independencia del ratio. Dos extractos 50:1 de proveedores distintos pueden tener porcentajes de curcuminoides muy diferentes.

4. Cuerpo fructífero y micelio no son intercambiables

En hongos como la melena de león, el ratio se aplica sobre el cuerpo fructífero (la seta visible) o sobre el micelio cultivado en grano, y ambos dan resultados distintos en composición. Le dedicamos un artículo completo a esta diferencia en melena de león: 6 claves del hongo Hericium erinaceus, porque afecta directamente a qué se está comprando.

5. Un ratio alto no equivale a "mejor"

Es tentador pensar que un 100:1 es superior a un 15:1, pero cada planta tiene su ratio técnicamente razonable según su composición natural de agua y fibra. Forzar ratios artificialmente altos puede diluir el perfil de compuestos en vez de concentrarlo. La cifra por sí sola, sin más contexto, no es un argumento de calidad.

6. Cómo comparar dos productos con ratios distintos

Antes de comparar dos suplementos por su ratio, revisa tres datos juntos: los miligramos de extracto por dosis, el porcentaje de estandarización (si lo indica) y la equivalencia en materia prima seca. Con esos tres números tienes una comparación real; con el ratio solo, no.

Qué dice la normativa europea

En la Unión Europea, cualquier declaración de propiedades saludables sobre un alimento o complemento está regulada por el Reglamento (CE) 1924/2006 y por la lista cerrada del Reglamento (UE) 432/2012. Si una declaración sobre una planta no aparece en esa lista, no se puede afirmar en el etiquetado ni en la publicidad, aunque exista investigación preliminar sobre ella.

La mayoría de los botánicos habituales en suplementos —cúrcuma, melena de león, moringa, espirulina— tienen declaraciones que se presentaron hace años y siguen "en espera" (on hold) en la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). En espera no equivale a autorizado, así que a efectos prácticos las tratamos como no autorizadas.

Esto tiene una consecuencia concreta en fórmulas como Cúrcuma Flex+ o Moringa Nutri+: solo la vitamina añadida puede llevar declaración, nunca la planta. En el caso de la vitamina C, la normativa permite afirmar que "contribuye a la protección de las células frente al daño oxidativo" y que "ayuda a disminuir el cansancio y la fatiga". En el de la vitamina D, que "contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunitario" y "al mantenimiento de los huesos en condiciones normales". Nada de esto se puede extender a la cúrcuma, el jengibre, la moringa o la espirulina que acompañan a esas vitaminas en la fórmula.

Explicamos con más detalle cómo identificar esto en cualquier producto en cómo leer la etiqueta de un complemento alimenticio, una lectura útil antes de comparar cualquier extracto.

Cómo se toman y qué tener en cuenta

Cada extracto tiene su propia pauta de uso. Cúrcuma Flex+ se toma a razón de 2 cápsulas al día, idealmente con una comida que lleve algo de grasa, ya que favorece la absorción de los curcuminoides. Melena de León Focus+ se recomienda por la mañana, también 2 cápsulas al día, y su bote rinde unos 90 días de toma. Moringa Nutri+ se toma en 3 cápsulas diarias, preferiblemente con el desayuno.

Un detalle que se pasa por alto: si ya tomas otro suplemento con vitamina D, conviene sumar las cantidades antes de añadir Moringa Nutri+, porque aporta 50 microgramos (1000% del valor de referencia diario) solo con este producto.

En los tres casos, la caducidad media ronda los 24 meses desde el envasado si el bote se guarda en un lugar fresco y seco, lejos de la humedad del baño o de una ventana con sol directo. Guardar mal un extracto no lo hace peligroso, pero sí acelera la pérdida de los compuestos que justifican el ratio de partida.

Contraindicaciones y precauciones

El extracto de cúrcuma 50:1 no se recomienda en personas que toman anticoagulantes, inmunosupresores o antineoplásicos, ni en quienes tienen patologías de las vías biliares. Tampoco se aconseja en embarazo ni lactancia.

La melena de León Focus+ no está recomendada en niños, embarazo ni lactancia, y las personas en tratamiento médico deben consultar antes de incorporarla, especialmente si toman medicación de forma crónica.

Moringa Nutri+ no se recomienda en embarazo ni en niños. La vitamina K de las algas verdes que contiene puede interferir con anticoagulantes cumarínicos, así que conviene comentarlo con el médico si estás en tratamiento con ellos.

Los complementos alimenticios no deben utilizarse como sustituto de una dieta variada y equilibrada ni de un estilo de vida saludable. No superar la dosis diaria recomendada.

Preguntas frecuentes sobre los ratios de extracción

¿Un extracto 50:1 es siempre más concentrado que uno 20:1?

No necesariamente. El ratio depende de la humedad y la fibra de cada planta, así que solo es comparable entre extractos de la misma especie y del mismo compuesto de referencia. Comparar ratios de plantas distintas no aporta información útil.

¿Por qué la vitamina C o la vitamina D sí pueden llevar declaración y la planta no?

Porque las vitaminas tienen declaraciones de propiedades saludables ya evaluadas y autorizadas por la EFSA dentro del Reglamento (UE) 432/2012, mientras que la mayoría de declaraciones sobre plantas siguen pendientes de evaluación.

¿Cuerpo fructífero o micelio, cuál conviene elegir?

Son productos distintos con perfiles de composición diferentes; ninguno sustituye de forma automática al otro. Lo importante es que la ficha del producto indique claramente cuál se ha usado, algo que detallamos en el artículo sobre melena de león.

¿Puedo tomar varios extractos con ratios distintos al mismo tiempo?

Es habitual combinar formatos, como hacen quienes ya toman psyllium en cápsulas junto a otros suplementos. Aun así, revisa siempre las contraindicaciones de cada producto y consulta con un profesional sanitario si tomas medicación o tienes alguna condición previa.

Entender el ratio de un extracto es el primer paso para leer cualquier etiqueta con criterio, igual que ocurre al comparar espirulina y chlorella o cualquier otro superalimento en polvo. Si buscas un extracto de cúrcuma 50:1 estandarizado, uno de melena de león 15:1 de cuerpo fructífero, o una combinación de moringa con vitamina D, ahora sabes qué mirar más allá del número en la etiqueta.

Fuentes consultadas

Toda la información de este artículo se apoya en publicaciones de instituciones sanitarias y estudios revisados por pares. Si quieres profundizar, estas son las referencias principales:

• Vitamin C — Fact Sheet for Consumers — NIH Office of Dietary Supplements
• Vitamin D — Fact Sheet for Consumers — NIH Office of Dietary Supplements
• Turmeric: Usefulness and Safety — NCCIH (National Institutes of Health)
• Health claims (Article 13 list) — European Food Safety Authority (EFSA)
• Declaraciones nutricionales y de propiedades saludables — AESAN — Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición
• Polysaccharides from Hericium erinaceus Fruiting Bodies: Structural Characterization, Immunomodulatory Activity and Mechanism — PubMed Central (NIH)

Esta información tiene fines divulgativos y no sustituye la consulta con un profesional sanitario. En caso de embarazo, lactancia, medicación crónica o condiciones médicas previas, consulta antes de incorporar nuevas infusiones a tu rutina.